民間有立夏日吃烏米飯，可以祛風解毒，夏天不容易中暑，而且可以避免蚊蟲叮咬之説。

烏米飯的由來傳説一：

流傳最多的就是戰國時期孫臏的故事。

戰國時期，孫臏被迫害關在豬舍，老獄卒用烏樹葉煮出烏黑的糯米飯，再捏成豬糞樣的飯糰，偷送給孫臏吃。孫臏不僅靠這個方法活了下來，身體還很健康，最終逃出監獄。孫臏第一次吃烏米飯就是在立夏那天。

烏米飯的由來傳説二：

立夏吃烏米飯的一個説法是宋將楊文廣被奸臣陷害入獄，他姑婆楊八姐送飯，常常被獄卒扣下吃了，於是楊八姐想出辦法，用烏飯葉做飯送去，獄卒看到這種烏黑的食物就不敢吃了。

烏米飯的由來傳説三：

立夏吃烏米飯，還有一個美麗的傳説。目蓮的母親在十八層地獄餓鬼道受苦受難，目蓮修行得道後，費盡周折，求得恩准，去地獄看望母親，但每次備了飯菜都被沿途的餓鬼獄卒搶吃一空。目蓮為了讓捱餓的母親吃上飽飯，百思不得其法，為此，經常在山上徘徊。

有一天(其時為農曆四月初八)，目蓮在無奈、煩躁之中，不經意地在山上隨手摘下身邊矮樹上的葉子，放入嘴中無聊地咀嚼，發現這種樹葉香潤可口，葉汁烏黑。目蓮心想，如果用這種樹葉汁浸米，燒成烏黑的米飯給母親送去，就不會遭獄卒搶吃。於是目蓮就將採摘的樹葉拿回家搗碎，用葉汁浸米，蒸煮成烏飯後，再給母親送去。果然，餓鬼獄卒們不再爭搶，而目蓮的母親總算吃上了飽飯。目蓮也最終救母脱離餓鬼道。

其實烏米飯的風俗由來已久，古時叫做“青經飯”，並且不只限於杭州，在浙江其他地方、江蘇和江西也有立夏吃烏米飯的風俗。可以根據喜好，在飯里加上些紅棗和核桃，紅棗補腎補腦，核桃健脾補血